在前一場比賽慘敗給邁阿密熱火高達29分後,休士頓火箭今天(5號)依舊按照原定計畫讓主控衛斯特布魯克(Russell Westbrook)在與曼菲斯灰熊之戰輪休,不過靠著哈登(James Harden)全場猛轟44分,終場火箭就以107:100擊敗灰熊。
今年休賽季期間組成聯盟最強後場組合的火箭,開季後狀況卻不如預期,儘管哈登仍舊維持高檔表現,開季前六場比賽有三戰得分在35分以上,但與衛斯特布魯克的化學效應卻不如預期,近兩場比賽更是接連敗給籃網和熱火。
而今天在衛斯特布魯克輪休的情況下,火箭又回到了哈登單核心運作模式,再度展現兇猛進攻火力,不過灰熊新秀莫蘭特(Ja Morant)表現也不遑多讓的拿下12分,讓兩隊上半場打完僅有二分差距。
不過第三節灰熊卻出現進攻當機的狀況,反觀火箭在哈登領軍下靠著三分球攻勢拉大差距,儘管末節最後兩分鐘灰熊一度追到僅剩6分差距;但關鍵時刻哈登又命中一記三分冷箭,澆熄了灰熊的反撲氣燄,終場火箭就以七分差距止敗。
火箭以投進七顆三分球,拿下44分10籃板6助攻的哈登表現最佳,而這也是他生涯第80場40分賽事,讓他超越了前76人「戰神」艾佛森(Allen Iverson),登上史上第5位; 本賽季前7場比賽他已經三度得分在40分以上。
頂替衛斯特布魯克先發位置的葛登(Eric Gordon)也有16分進帳,灰熊則以莫蘭特的23分最佳,但灰熊三分球出手25次僅命中3球,外線全面熄火是輸球一大關鍵。